הנשים ששינו את מהלך ההיסטוריה של בריאות האישה

לרגל יום האישה, בחרתי להאיר זרקור על נשים שתרומתן לבריאות האישה עיצבה את המציאות שבה אנו חיות ופועלות היום. חלקן שילמו מחיר אישי כבד, חלקן נמחקו מההיסטוריה במשך עשורים וכולן פרצו דרך בתוך מערכת שלא עוצבה כדי לראות אותן:

#1 אנרצ’ה, בטסי ולוסי השפחות השחורות שעל גופן נבנתה הגינקולוגיה המודרנית. "אבי הגינקולוגיה", ג’יי מריון סימס, 

ביצע בהן ניסויים ללא הרדמה מתוך הנחה גזענית שנשים שחורות אינן חשות כאב, ופיתח דרך 

כך את הניתוחים הגינקולוגים הראשונים בעולם.

נקראות היום “אמהות הגינקולוגיה”. #2 ד”ר פרנסיס קלסי רופאה מה-FDA שעמדה מול לחצים עצומים ומנעה את כניסת תרופת התלידומיד לארה"ב בשנות ה-60, בעוד אושרה להריוניות במקומות רבים אחרים. בזכות עירנותה נמנעו מאות אלפי מומים קשים בתינוקות והוחמרו נהלי בטיחות התרופות לנשים בהיריון ברחבי העולם. קיבלה עיטור כבוד מהנשיא קנדי על הצלת חיים.

#3 ג’ין פרדי אחות, אמבריולוגית ושותפה בצוות שהביא ללידת תינוקת המבחנה הראשונה בעולם ב-1978 כמנהלת המעבדה בניסוי. למרות חלקה המכריע בפיתוח ה-IVF שמה הושמט מההיסטוריה ומהלוחות  הרשמיים במשך עשורים, ורק בשנת 2015 הוכרה תרומתה.

#4 הנרייטה לאקס אישה אפרו־אמריקאית ענייה שאובחנה בסרטן צוואר הרחם בשנות ה־50 ונלקחו מגידוליה תאים מבלי שידעה, הסכימה או קיבלה תגמול על כך. תאים אלו, שכונו תאי HeLa, התחלקו בלי גבול במעבדה והפכו לכלי המחקר המרכזי בעולם: מפיתוח חיסון הפוליו ועד חקר הגנטיקה. ב-2023 פוצתה משפחתה לראשונה על ידי חברה עסקית שהרוויחה מתאיה. #5 אננדיבאי גושי האישה ההודית הראשונה שנסעה לארה"ב כדי ללמוד רפואה מערבית ב-1886, לאחר שאיבדה את תינוקה בגיל 14 בשל מחסור בטיפול רפואי הולם. גושי חזרה להודו כדי להקים מרפאות ייעודיות לנשים, במטרה לאפשר להן לקבל טיפול רפואי מקצועי מבלי לעבור על כללי ההפרדה המגדרית הנוקשים בהודו. #6 מרשה פרידמן חברת כנסת פמיניסטית וממובילות המאבק להפלות חוקיות בישראל, וכן נושאי טאבו כפגיעות מיניות במשפחה, זנות, סרטן השד וזכויות להט”ב. יזמה את הדיון הראשון בכנסת בנושא אלימות נגד נשים, שנוהל לרקע צחקוקים מזלזלים של חברי הכנסת במשכן.

#7 ד”ר ברנדין הילי קרדיולוגית והרופאה הראשונה בראש ה-NIH, חייבה להכליל נשים בכל ניסוי קליני שירצה מימון פדרלי.

פעלה לשינוי התפיסה הרפואית בנוגע למחלות לב אצל נשים ויזמה את הניסוי הקליני האקראי הגדול בהיסטוריה שכלל נשים בלבד, אשר בחן גורמי תמותה ומוגבלות לאחר גיל המעבר.  #8 נוואל א-סעדאווי פסיכיאטרית מצרית וחלוצת המאבק נגד מילת נשים. הראשונה שהגדירה את הנושא כסוגיה של בריאות הציבור וזכויות אדם ולא כעניין מסורתי. לצד מחירים כבדים ששילמה, כולל מאסר בכלא, פועלה הניח את התשתית לאיסור החוקי על מילת נשים במצרים ולשינוי השיח הרפואי בעולם הערבי כולו.

#9 ד”ר לינדה גריפית’

פרופסור להנדסה ב-MIT, מחלימה מסרטן השד וחולת אנדומטריוזיס שחוללה מהפכה בחקר המחלה כשפיתחה את טכנולוגיית "איבר על שבב” אשר מאפשרת לגדל רקמת רחם חיה מחוץ לגוף ודרכה לפתח טיפולים ייחודיים למחלה. סיפרה כי סרטן השד היה עבורה “הליכה בפארק” לעומת ההתמודדות השקופה עם אנדומטריוזיס. #10 התר בות’

מייסדת רשת ג'יין המחתרתית בשיקגו, אשר ביצעה הפלות בטוחות ונגישות כלכלית בניגוד לחוק. בות' ושותפותיה לא רק הפנו נשים לעזרה, הן גם למדו לבצע את הפרוצדורות בעצמן כדי להבטיח טיפול מכבד ונגיש כספית לנשים במצב פגיע.

#11 ברברה סימן ממובילות התנועה לבריאות האישה בארה"ב, אשר חשפה בספר פורץ דרך את סכנות הגלולות שהוסתרו מהציבור, ואת הניסויים שבוצעו בנשים עניות ללא הסכמה מדעת בתהליך הפיתוח. המאבק שלה הוביל לכך שחברות התרופות חויבו לראשונה לצרף את "עלון המידע לצרכן" לכל חפיסת תרופות.

#12 מרי-לו בלווג מייסדת עמותת האנדומטריוזיס הראשונה בעולם ב-1980 ומייסדת חודש המודעות לאנדומטריוזיס. הובילה בעמותה מחקרים פורצי דרך שאיששו לראשונה את הקשר בין חשיפה לדיוקסין (רעלן סביבתי שפועל כמשבש הורמונלי) לבין התפתחות אנדומטריוזיס, על אף שכלל לא הייתה מדענית.

#13 בטי דודסון חלוצה של המהפכה המינית אשר לימדה דורות של נשים איך להכיר את גופן ולחקור עונג ככלי לחירות ובריאות. דודסון קיימה סדנאות קבוצתיות בהן לימדה על אביזרי מין ועודדה נשים להתבונן באיברי המין שלהן במראה, במטרה להכיר את גופן ולפוגג את הבושה סביבו.

הזדמנות לומר לנשים האלו תודה, ולשאוב מהן את האומץ להמשיך לפעול עבור בריאותן של נשים בכל מקום בעולם.