שמונה ספורטאיות אולימפיות שמנצחות לצד מחלה כרונית

בין אינספור סיפורים מעוררי השראה שזכינו להכיר בפריז 2024, מסתתרים גם כמה וכמה סיפורים של ניצחון שהוא מעבר למדליה. הכירו את תשע הספורטאיות אולימפיות שמצליחות להגשים חלומות ולשבור שיאים לצד התמודדות עם מחלות כרוניות כמו אנדומטריוזיס, זאבת, קרוהן ופוטס.

בריטני בראון - ריצה🏅

בראון אובחנה עם אנדומטריוזיס לפני כשנה לאחר שנים של כאבי אגן קשים, דימומים ובעיות עיכול, איתם התמודדה לעיתים גם תוך כדי תחרויות. 

השנה היא זכתה במדליית הארד בריצת 200 מטר, והקדישה את המדליה לנשים כמותה: "זה בשביל כל הנשים שיש להן בעיות בריאותיות, לכל הסובלות מאנדומטריוזיס או שחלות פוליציסטיות. את לא משוגעת. מה שאת מרגישה הוא אמיתי. הגוף שלך מדבר."

קייטי לדקי - שחייה🏅

לדקי החלה לסבול מסחרחורות, חום קיצוני ותשישות במהלך אליפות העולם ברוסיה. לאחר בירור היא אובחנה עם POTS, מחלה המשפיעה על מערכת העצבים האוטונומית וגורמת לסחרחורת ועילפון במעבר מישיבה ושכיבה לעמידה, תשישות, בעיות עיכול ועוד. היא חשפה את האבחנה שלה בספרה, ואף סיפרה ששחייה יכולה לעזור: "מה הסיכוי שהפעילות הגופנית המומלצת למחלה הספציפית שלי תהיה.. עוד שחייה?" 

לצד ההתמודדות הבריאותית היא הספורטאית הכי מעוטרת בתולדות הנבחרת האולימפית של ארה"ב, השחיינית המעוטרת בהיסטוריה האולימפית והספורטאית השלישית הכי מעוטרת בהיסטוריה האולימפית!

שאנון בוקס - כדורגל🏅

בוקס אובחנה בזאבת (לופוס) - מחלה אוטואימונית כרונית אשר יכולה להשפיע על מערכות שונות בגוף כולל העור, המפרקים, הכליות והלב - כשהייתה בת 30, רק שנה לפני האולימפיאדה השניה שלה. למרות תסמינים כמו תשישות, וכאבי שרירים ומפרקים, היא המשיכה לשחק וזכתה עם קבוצתה ב-2 מדליות זהב אולימפיות.

כיום היא עובדת עם איגוד המודעות האמריקאי ללופוס כדי לסייע בהעלאת המודעות למחלה.

ונוס ויליאמס - טניס🏅

בגיל 31 אובחנה ויליאמס עם תסמונת סיוגרן, מחלה אוטואימונית שמשפיעה על בלוטות הרוק והדמעות וגורמת ליובש קשה בעיניים ובפה ולתסמינים מערכתיים כמו כאבי פרקים ותשישות. למרות כל אלה, היא הצליחה לקחת חלק באולימפיאדה שהתקיימה שנה לאחר שאובחנה, ואפילו לזכות בזהב בטניס זוגות.

לויאי ולינה נלסון – ריצה🏅 

לינה ולויאי הן תאומות זהות. כשהייתה בת 17 אובחנה לינה עם טרשת נפוצה. כמה שנים אחר כך לויאי התחילה לסבול מהירדמות וחוסר תחושה בגפיים ובגיל 25, שבועות לפני טוקיו 2020, גם היא אובחנה. 

למרות זאת, התאומות המשיכו לרוץ ולהתחרות. לאחר שלינה סבלה מהחמרה קשה יום לפני אליפות העולם, הן החליטו לדבר: "הבנו שיש לנו אחריות לספר את הסיפור שלנו. להראות שגם אם יש מכשול, עדיין אפשר להמשיך לעסוק בתשוקה שלך". 

לויאי הוכיחה את טענתה, וזכתה בפריז במדליית ארד בריצת 400 מטר שליחים.

סוני לי – התעמלות קרקע🏅

לי זכתה בזהב בקרב רב אישי בטוקיו 2020, וכבר תכננה את דרכה לפריז 2024. המסע הסתבך כאשר החלה לחוות נפיחות חריגה בפנים, בידיים וברגליים ואובחנה עם 2 מחלות כליות. 

לאחר עצירת האימונים, נשירה מהקולג’ ומציאת טיפול תרופתי יעיל, היא חזרה. "היו כ”כ הרבה פעמים שחשבתי לוותר כי הייתי כה חולה, והיה כ”כ קשה להישאר עם מוטיבציה. הרופא שלי אמר שהוא לא חשב שאוכל להתעמל שוב." 

בפריז זכתה במדליית זהב בקרב רב קבוצתי ובארד בקרב רב אישי ובמקבילים, ככל הנראה הראשונה בעולם שעשתה זאת עם 2 (!) מחלות כליות.

קתלין בייקר - שחייה 🏅

קתלין בייקר אובחנה בקרוהן כשהייתה בת 13 בעקבות תסמיני עיכול קשים. "לא רציתי להיות ידועה כשחיינית החולה עם הקרוהן. הייתי צריכה להיות קתלין השחיינית, שגם יש לה קרוהן".

בייקר הצליחה בסוף למצוא טיפול תרופתי מתאים, קבעה שיא עולם בשחיית 100 מטר גב וגרפה 2 מדליות באולימפיאדת ריו 2016. כיום היא משמשת כשגרירת מודעות באיגוד הקרוהן והקוליטיס האמריקאי.

מי הכי הפתיעה אתכן?