גיל המעבר - המשבר התעסוקתי הלא מדובר

גיל המעבר, השלב בו השחלות מפסיקות לבייץ והאישה מפסיקה לקבל מחזור חודשי, מתרחש בממוצע בגיל 51 - גיל בו נשים רבות נמצאות בשיא הקריירה שלהן.  75-80% מהנשים יחוו תסמינים במהלכו או אחריו, כגון גלי חום, קשיי שינה, בעיות בזיכרון ובריכוז, שינויי מצב רוח, יובש נרתיקי ודופק מואץ, ו-30% מהן יחוו אותם בעוצמה שמשבשת משמעותית את איכות החיים. 

למרות שמדובר בתקופה שמשפיעה על כל אישה בשנות ה-50 לחייה - כמעט שליש מחייה המקצועיים - הנושא זוכה להתעלמות מערכתית מדאיגה:

🌸 41% מהסטודנטים לרפואה בבריטניה לא עברו שום הכשרת חובה בגיל המעבר.

🌸 פחות מ־20% מתוכניות הלימוד בתחום בריאות האשה בארצות הברית כוללות מידע על גיל המעבר.

🌸 פחות מ־7% מרופאי המשפחה והנשים בארה”ב חשים שיש בידיהם הכלים להתייחס לנושא. 

🌸 3 מתוך 4 נשים שפנו לקבלת עזרה רפואית להקלת הסימפטומים לא זכו למענה.

כל אלו מביאים להשלכות תעסוקתיות משמעותיות על מיליוני נשים ברחבי העולם שנמצאות בשיאן התעסוקתי: סקר שבוצע ב-2021 בקרב 3,800 נשים בריטיות מצא ש-90% דיווחו כי תסמיני גיל המעבר השפיעו על הקריירה שלהן באופן שלילי, 59% נאלצו להיעדר מהעבודה (18% נעדרו ליותר מ-8 שבועות!!), 20% ויתרו על קידום, 19% צמצמו היקף משרה ואחת מתוך עשר נשים בגיל המעבר התפטרה מעבודתה בעקבות התסמינים. 

השורה התחתונה: אנחנו מאבדים נשים מנוסות ומוכשרות משוק העבודה בשיא הקריירה שלהן עקב היעדר מודעות, תמיכה והתאמות במקום העבודה.

אז מה הפיתרון? מעבר לצורך הדחוף לשפר את הידע ואפשרויות הטיפול של מערכת הבריאות אל מול תקופת חיים משמעותית זו, לעולם התעסוקה יש תפקיד חיוני בשיפור המצב: מודעות, הנגשה, התאמה ומאמץ יזום ליצור מקומות עבודה ידידותיים לנשים בגילאים אלו. 

החלוצה בכך היא בריטניה, בה פותחו מספר יוזמות להעלאת המודעות והקלה על תפקודן התעסוקתי של נשים בגיל המעבר, כמו הקמפיין Menopause Workplace Pledge שהביא מעל 3,200 מעסיקים (כולל חברות ענק כ-Tesco ו-BBC) להתחייב לספק תמיכה לעובדות בגיל המעבר ומערכת ההסמכה העצמאית Menopause Friendly Accreditation שממפה מקומות עבודה ידידותיים לנשים בגיל המעבר. 

גם בארץ יש ניצני שינוי, דוגמת מיזם טאבו שמציע הדרכה, יעוץ ומדיניות לארגונים בנושא גיל המעבר.

אז אולי הגיע הזמן שכל ארגון ישאל את עצמו: האם אנחנו מספקים סביבת עבודה תומכת שתאפשר לנשים מוכשרות ומנוסות להמשיך לתרום ולהתפתח בשיא הקריירה שלהן? ואם לא, מה אפשר לעשות כבר מחר בבוקר כדי לשנות זאת?